Comprobacion de Conexion a Base de Datos.

Hola Amigos soy nuevo en esta gran comunidad el motivo de esto esque tengo un pequeño problema.

Estoy trabajando con Netbeans 7.1 con base de datos en Mysql.

Estoy diseñando un formulario principal que contiene el menu.

[IMG]http://i45.tinypic.com/29m585d.png[/IMG] (no se como insertar imagenes.)

Estoy tratando de hacer que ese formulario haga una prueba de conexion al servidor para ver si esta disponible para habilitar todas las opciones en caso de que el servidor no este disponible que deshabilite todas las opciones y deje solo la de configuracion.

Mi experiencia en este lenguaje es reciente solo tengo 6 meses de estar programando en java.

Gracias de Antemano. :D